Книга «Франкенштайн» Мері Шеллі, Жорж Бесс

Історія починається серед арктичної криги. Авантюрист Роберт Волтон веде корабель до Північного полюса, мріючи про відкриття та славу. Серед безмежної білої пустелі команда помічає загадкову постать, яка мчить на санях, а згодом рятує виснаженого чоловіка. Ним виявляється Віктор Франкенштайн. Побачивши у Волтонові таку саму небезпечну жагу до неможливого, він вирішує розповісти, куди його самого привели непомірні амбіції.

З юності Віктор прагнув проникнути в таємницю життя. Навчання, досліди й робота з мертвими тілами зрештою дозволяють йому оживити істоту, складену з людських останків. Але мить, яку вчений уявляв своєю найбільшою перемогою, стає початком катастрофи. Щойно Створіння розплющує очі, Віктор жахається його зовнішності та тікає, навіть не намагаючись подбати про новонароджений розум.

Покинуте Створіння мусить самостійно пізнавати світ. Воно відкриває для себе вогонь, голод, холод і людську жорстокість. Сховавшись біля оселі однієї родини, потай спостерігає за її мешканцями, навчається говорити й читати, дізнається про любов, дружбу та суспільство. Що більше Створіння розуміє людей, то гостріше усвідомлює власну самотність. Воно прагне доброти, але його зовнішність незмінно викликає страх і насильство. Коли надія бути прийнятим остаточно руйнується, Створіння знаходить Віктора й вимагає створити для нього подругу. Воно обіцяє разом із нею назавжди піти від людей. Франкенштайн погоджується, проте згодом знищує незавершену істоту, боячись наслідків свого нового експерименту. Відтоді протистояння між творцем і творінням перетворюється на ланцюг помсти, втрат і переслідувань, який веде їх через гори, острови й замерзлі північні простори.

Найсильніше в цій історії те, що Віктор і його Створіння поступово стають віддзеркаленнями одне одного. Учений вважає себе жертвою створеного ним чудовиська, однак саме він відмовився від відповідальності в першу ж мить його життя. Створіння чинить страшні злочини, але водночас здатне усвідомлювати власне падіння, сумувати й прагнути любові. Графічний роман не пропонує простого поділу на героя та монстра, змушуючи замислитися, що саме перетворює розумну істоту на вбивцю.

Жорж Бесс дещо скорочує оригінальний роман, але переважно зберігає його рамкову побудову, основні сюжетні лінії та значну частину діалогів. Він також повертає історії філософське й емоційне наповнення, яке часто зникає у вільних кіноадаптаціях. Окремі сцени та деталі художник переосмислює для графічної форми, проте не змінює головного конфлікту між безмежною науковою амбіцією та відповідальністю за її результат.

Чорно-білі малюнки виконано тушшю та пером. Бесс чергує густе штрихування, майже суцільні чорні плями й великі світлі простори. Арктична крига, зимові ліси, альпійські вершини, похмурі острови та лабораторія Віктора стають повноправною частиною оповіді. На деяких сторінках людські постаті майже губляться в грандіозному й байдужому краєвиді, підкреслюючи самотність обох центральних персонажів. Це не комікс, побудований винятково на швидкій дії: малюнки хочеться розглядати, помічаючи лінії, фактури та переходи між світлом і темрявою.

Це видання варто придбати і прихильникам класичної готики, і колекціонерам графічних романів. Воно дозволяє заново відкрити знайомий сюжет без спрощень масової культури та побачити в ньому не лише жахи, а й трагічну історію покинутої істоти. Великий формат, тверда обкладинка, 208 сторінок і деталізовані чорно-білі ілюстрації роблять книжку не просто адаптацією, а окремим мистецьким об’єктом. До неї захочеться повертатися хоча б для того, щоб ще раз роздивитися холодні пейзажі й темні лабораторні сторінки Жоржа Бесса.